Qu’est-ce qu’un équipement de protection individuelle ?

Bien que la mise en place de protections collectives soit toujours préférable, il existe toujours des situations de travail où l’on doit avoir recours à des EPI pour se protéger d’un risque particulier ou ponctuel ; ou parce que la protection collective est techniquement impossible à mettre en place.

Un équipement de protection individuelle (EPI) est un dispositif ou moyen destiné à être porté ou tenu par une personne en vue de la protéger contre un ou plusieurs risques susceptibles de menacer sa santé ainsi que sa sécurité (Art. R.4311-8 du Code du travail) :
• la qualification d’EPI suppose qu’un tel produit puisse être porté ou tenu par son utilisateur pendant la durée de l’exposition au risque : le produit doit être mobile ;
• l’EPI concerne la protection de l’utilisateur. Pour exemple, un masque de soignant qui serait uniquement destiné à protéger un patient n’est pas un EPI ;
• l’EPI, a priori, crée un champ de protection du corps (renforts vestimentaires, filtrage de rayons, filtrage de sons, signalisation visuelle, etc.) contre le risque considéré ;
• l’EPI concerne la prévention du risque et non le traitement de l’accident (un dispositif qui serait fixé sur une personne inconsciente pour l’extirper d’un endroit escarpé ne pourrait être considéré comme un EPI) ;
• un dispositif d’alarme ou de détection sans capacité de protection intrinsèque n’est pas un EPI ;
• tout EPI s’inscrit dans une catégorie de protection contre les risques :
I - agressions mécaniques superficielles
II - risques intermédiaires entre I et III
III - risques très graves

A chaque catégorie est associée une procédure de l’évaluation de la conformité du modèle d’EPI, plus contraignante pour les catégories II et III, lesquelles font intervenir un organisme tiers évaluateur, dit « organisme notifié ». (source : economie.gouv.fr)
• Après avoir réalisé l’évaluation des risques, l’employeur est tenu de mettre à la disposition de ses salariés(es) des EPI appropriés aux risques et aux conditions de travail.
• Il lui appartient donc d’évaluer les risques liés au poste de travail afin de procéder au choix et à l’utilisation des EPI nécessaires en fonction de :
• La nature des travaux à accomplir
• Leur efficacité face au risque auquel les travailleurs sont exposés (ils doivent être conformes aux exigences de la réglementation et porter un marquage CE)
• Leur adaptabilité
• Leur confort pour l’utilisateur

--> Sachez que les utilisateurs doivent recevoir une formation adéquate comportant le cas échéant un entraînement au port de l’EPI.

Les différents types de protection :
1- Protection des pieds
2- Protection des mains
3- Protection respiratoire
4- Protection des yeux et du visage
5- Protection de la tête
6- Protection des oreilles
7- Protection contre les chutes

Rappelons cependant une nouvelle fois, qu’avant de fournir des Équipements de Protection Individuelles aux salariés(es), il convient de s’appuyer sur les principes généraux de prévention (Art. L.4121-2 du Code du travail) et plus particulièrement le 8ème qui stipule qu’il convient de « prendre des mesures de protection collective en leur donnant la priorité sur les mesures de protection individuelle »...

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